“不过如果做的不好，可就要让阿九来替你当掌柜了。”

  “不会不会，我一定更努力，谢谢主家。”唐掌柜忙将铜钱拢到手中，喜欢的眉开眼笑，老脸难得的红透了。

  南风瞧着唐掌柜高兴，也觉得欣喜。

  员工们积极性上来了，就会有很强的主观能动性，自然能把事情做的更好，也不需要她处处指点和差遣，省心又省力。

  阿九站在南风身后，拿眼睛瞄了下老掌柜手里的钱，心道：这个老穷鬼，总算有点家底，值得一偷了。

  可惜……她最近金盆洗手，醉心美食，实在瞧不上那几个铜钱。

  算他走运。

  奖赏完唐掌柜，南风转头对谢四道：

  “接下来10天，你给我做义工全城商铺摸底。第一，城内商铺分类；第二，这些分类里最大的铺子是哪几家，各归属谁；第三，山南街上每家每户做摸底，每个院子里多少户人，每户人家的财产状况和今冬粮食储备状况等；第四——”

  南风刚开口时，谢殊云还没怎么当回事，只默默点头。

  当她说到第4条时，他就无法保持淡定了：

  “等一下，我拿毛笔记一下。”

  说罢，他忙走到柜台前，跟唐掌柜要了笔墨纸砚，到小桌边刷刷刷将她刚说的三条记下来，才抬头问道：

  “第四条是什么？”

  南风微微一笑，将后面的几个任务也一一跟谢殊云说了，见他愁眉苦脸的样子，忍俊不禁：

  “如果做的好，我会送你一样小宝贝。”

  “是什么？”谢四立即抬头挑眉，来了兴致。

  “保密。”说罢，她摆摆手，“去干活吧，如果这些都弄不明白，你也就打消了跟我一起做买卖的心吧。”

  “放心吧。”谢殊云捏着毛笔抖了抖，吹干后折好放在怀里。

  南风才准备收拾东西等纪寻，便见隔壁务农的李王氏按着9岁的儿子，踟蹰与杂货铺门口，时不时朝内张望，却又不好意思进门。

  等了十几秒，南风走到门口，笑着问道：

  “李嫂子有事？”

  李王氏笑了笑，那张因一直跟着丈夫务农而晒的有些红黑的脸上满是尴尬神情。

  被她按着肩膀的大儿子低着头，揪着衣摆拘束着一声不吭。

  谢四跟唐掌柜聊了两句，大概了解了下山南街上邻居们的状况，走出门瞧见南风正站在台阶下院门前耐心等李王氏说话，便也微微依靠在门口，观望着他们说话。

  空气透着让人窒息的氛围，风卷起小巷地上的雪，被按着肩的少年缩了缩脖子。

  李王氏这才终于无法再拖，她躲闪了下目光，将一直攥在手心里的东西展示给祝南风：

  “祝老板，大壮说他们每天捡柴，就能拿到一个铜板，这些天赚了不少，真是谢谢您。”

  南风盯住她掌心，那是一颗糖果，是李壮用捡柴换来的钱跟她买的。

  “馆子里柴禾不够，孩子们能帮忙，大家各自得利，很公平。李嫂子不用谢我。”

  李王氏紧张的舔了舔嘴唇，羞愧让她脸微微涨红，却还是硬着头皮道：

  “这孩子不懂事，第一天居然拿钱跟您买了糖果……我们今年粮食银钱都不宽裕，实在不应该买这样的奢侈东西，不知道……不知道能不能……”

  说到这里，李王氏抬眼看了看祝南风，脸上露出难色。

  南风已猜到她要说什么，必然是想将糖果退了，让自己把一个铜板还给李壮。

  一个铜板可以买一个包子，也能买一把米，够全家蒸上一锅米饭，都是能充饥的东西。

  糖果小小一颗，解馋很有用，填饱肚子却做不到。

  对上李王氏的眼神，南风突然叹了口气，她从袖袋里掏出一个铜板，下了台阶将之塞到李壮手里。

  满脸雀斑的孩子始终低着头，哪怕接过铜板时也没有抬头看南方一眼。

  但他就算将头低的再厉害，那双红彤彤的耳朵却还是显出他的难堪。

  因为穷，他们不得不做出这样的事，向祝南风低头恳求。

  糖是他自己要买的，现在又来退，怎么能不觉得羞耻。

  更让李壮难受的，是他跟娘撒了谎，他说自己用一个铜板换了这一颗糖，没敢告诉母亲其实他已经和弟弟妹妹们一起吃掉一块儿了。

  原本很怕祝老板会戳穿他，却没想到她居然就这样掏出一个铜板，什么都没有讲。

  他又羞又愧，恨不能将头扎在巷子的泥土地里。

  眼泪含在眼眶里，男孩子还没长成男子汉，已品尝到了活着的艰辛。

  脆弱敏感的少年之心被狠狠掐住，只觉得以后再也无法挺胸抬头无愧无羞的面对朝阳，面对祝老板了。

  南风有点心酸，少时她从家族独立出来，身边的朋友却还是有钱人家的天之骄女。

  曾有一次，跟朋友逛街，对方怜悯她成了孤儿，再也没有大把的零花钱，一路上请她吃冰淇淋，请她吃午饭，还想给她买裙子。

  她没有多说什么，都默默接受了，笑着感谢对方。

  感念朋友的好意，她不想让对方不舒服，可那天晚上，她窝在被子里哭了很久。