阿毳靠在墙边上打着哈欠，抬头指了指天上大圆饼一样的月亮：“这么晚了，郑管事有事儿？”

  郑水流收敛神色，点头道：“钟家夜里闯了贼，老爷不放心，让我来诸位这里问个安好。”

  阿毳伸懒腰：“我家先生好着呢，谁敢动我家先生啊。”

  郑水流急着做事，抬眼只瞧见屋里灯亮着，只说：“可否进去说话？”

  阿毳点头，一路领路。

  郑水流前脚才跨过门槛，便听到里头传来女声，其中一人娇滴滴，另一人醉醺醺。

  娇气的是姜琰琰，正给醉态十足的乔美虹裹被子，嘴里细声细语：“好了好了，这衣裳都被吐脏了，你这再把我的被子给吐了，晚上先生和我盖什么呀。”

  醉醺醺的是乔美虹，张口闭口一股儿酒味，乔美虹的小手扒拉着姜琰琰的胳膊：“好妹妹，你知道我为什么要从云南跑出来吗？我爸妈他们棒打鸳鸯，我好命苦啊好妹妹。”

  这俩人才认识一天，怎么就好妹妹好姐姐地喊上了。

  闻东起身，朝着郑水流拱手：“有事？”

  郑水流眼神往内屋里瞧，这中间拉了一道竹帘子，墨绿色的珠串看得人眼神恍惚，可里头是都是夫人和小姐，郑水流抬手，刚想问，阿毳在一旁解释：“乔小姐失恋了，心里难受，找我家夫人喝酒。”

  郑水流皱眉：“可乔小姐和闻夫人，今天才……。”

  闻东颔首轻笑：“女人家的情谊，总是很奇妙。”

  “一直在这儿？”郑水流又补充问了一句，“我是说乔小姐，今天晚上一直在这儿？”

  闻东抬手掩鼻：“郑管事闻闻这酒味儿，可不是一直在这儿吗？我真是心疼我家夫人。”闻东摇头，“我家夫人身娇体弱，喝不得酒，闻都是闻不得的。”

  几近同时同刻，里头传来姜琰琰细软软的一声：“乔小姐心里头这么难受的话，我今日也舍命陪姑娘喝一盏吧。”

  郑水流看着闻东，闻东慢条斯理地解释：“但是我家夫人讲情义，这一点，在岳阳，人人都是知道的。”

  帘子里头，姜琰琰正对着门口，单手护着乔美虹领口的薄被子，时刻担心乔美虹里头这一身玄色短打露出来，谁喝酒穿着一身爬房梁的黑衣裳？

  演戏姜琰琰是不怕的，可她和乔美虹着实没什么太多可以聊的，郑水流又是个心细的，多听些时候，总是能听出些许破绽，姜琰琰只能顺着两人编纂好的剧本往下问：“乔小姐，你还没说，那个负心汉姓什么，叫什么，哪天我抓到了他，帮你打他一顿。”

  乔美虹摇摇晃晃，故作醉态：“姓郭。”

  姜琰琰略微出神，神思仿佛瞬间回到了二十年前，袁琳哭得满面通红抱着她的脖颈哭丧：“那个姓郭的，挨千刀的，怎么就丢下我一个人走了。”

  “也可能姓苗吧。”乔美虹又说，手指尖乱撩自己的碎发，“反正不姓肖。”

  第39章

  两个女人喝酒，着实没什么好看的。

  郑水流盯了许久, 闻东却默默踱步一拦, 指着门口：“若是没其他事，郑管事也早些回去休息吧。”

  闻东亲自送了郑水流到门口, 门外隐约还可以看见万青山带着两三小厮在门口焦急踱步，来来回回, 直到瞧见郑水流从闻东的院子里出来, 上前几步，又不敢问。

  郑水流倒是主动回头对着万青山说了一句：“乔小姐在闻先生的房里。”

  万青山先是惊诧，继而露出一种难以理解的表情, 郑水流忽而明白自己的这话有歧义, 赶紧补上一句：“是和闻夫人一块喝酒。”说完，手指戳了戳自己的心窝窝，示意道, “心情不好。”

  郑水流又朝着闻东拱手, 显示表达了个歉意，又让闻东今晚早些休息, 明日一早，还要去雀舌茶山。

  万青山想到此处，特意过来提醒：“闻先生, 我晓得闻夫人爱漂亮哩, 可明天千万别穿旗袍和皮鞋了，轻便些就好，若是没得衣裳, 我让人明早下山去早市买一套新的回来，我们晚点走都是可以的。”

  闻东问：“怎么，又要爬山？”

  万青山没说话，只瞧了郑水流一眼，郑水流是专管雀舌茶山的，地形和路径还是他最清楚，郑水流伸出胳膊，两掌心几乎是贴着，比划了个半个拳头的宽度：“进雀舌茶山，得过一条这么长的这么窄的溶洞，最低矮的地方，人抱膝埋着头才能过去，你说，这要是明天闻夫人打扮得太漂亮了，这头发全都给弄乱了。”

  闻东点头：“知道了。”

  哐当一声，屋子里传来闷响，这声音极大，像是把书架子给撂倒了一样，闻东只说了一句“明早见”，快手关上门，让阿毳守着门口，转身奔进屋子里。

  里屋里，原本还互相喊姐姐妹妹的两个人，一个双手抵住原本在窗边的案几，龇牙咧嘴，姜琰琰则是被乔美虹用案几一下逼退到了墙上，只靠单腿撑着案几的另一边。

  不是姜琰琰不想用手，而是她两只手都在紧紧抓着捆着乔美虹脖子的一串珠串，这是姜琰琰从那一帘珠帘子上扯下来的，足见刚才两人打得是多么酣畅淋漓。

  乔美虹被勒得难受，放了狠话：“你再用力我就废了你的腿。”

  姜琰琰绝地反击：“你废了我的腿？你敢废我的腿我一拽你就断气了，小丫头，跟你奶奶我斗？”

  听着动静，闻东还以为出了大事，再一瞧，俩人僵持，谁也不肯撒手。

  闻东之前见过两只毒物相斗，蟾蜍和蛇，互相撕咬，就算有人强行将两只毒物分开，它们也会迅速地再次纠缠在一起，以一种奇异而又平衡的对抗，坚持许久，乃至几个小时。

  闻东觉得，眼前这一幕，似曾相识。

  若是平常的姜琰琰，对付一个乔美虹，几个回合就可以压制得乔美虹动弹不得，只是自己为了锁住姜琰琰的真身，防止她被白旗看破，也用那绳圈锁住了姜琰琰的几分实力，本是想着，既然这丫头时刻在自己身边，就算是个手无缚鸡之力的弱女子，自己也能保她周全，没料到，还是让姜琰琰寻到了出手的时机。

  姜琰琰拿捏住的是乔美虹的命脉，乔美虹耐受不得，忽而松开推挤案几的手，摸上腰间弯刀，顺着下颌一划，珠串落地，姜琰琰单腿解放了出来，谁料乔美虹既持得了弯刀，就不肯罢手，举刀又朝着姜琰琰刺过来。

  闻东眼疾手快，捏起案几上的一截碎瓷片，轻轻一划，乔美虹手腕便被削出了一道口子，口子不大，细如针眼，可一动就痛。

  闻东拦在姜琰琰面前，示意她不要在还手，只对着乔美虹厉声道：“我才救下乔小姐，我夫人又为了掩护乔小姐演了这样一场戏，乔小姐半个谢字都没有，还趁着我出门伤我夫人，不妥吧。”

  “你夫人？”乔美虹捏着手中弯刀不松反紧，刀尖直指姜琰琰，“我可不记得，岳阳方家的独女功夫这样好，连续接了我数招不落下风，要不是她分心于你，我早就被她勒死了。”

  姜琰琰躲在闻东背后闷闷地说：“长沙小茅屋那位养蛊人，姓肖，若是我没推算错，就是这位乔美虹乔小姐的未婚夫。”

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